Das niedersächsische Kommunalverfassungsgesetz (NKomVG) kennt drei Organe in den Gemeinden:"Rat, Verwaltungsausschuss und Bürgermeisterin oder Bürgermeister" (§ 7, 2 NKomVG). Der Bürgermeister wird in Verbindung mit dem Nds. Kommunalwahlgesetz von den wahlberechtigten Bürgern und Bürgerinnen per Direktwahl gewählt. Seine Amtszeit beträgt, anders als die fünf Jahre des Rates, acht Jahre. Sie / Er leitet die Verwaltung, bereitet die Beschlüsse des Verwaltungsausschusses und der Ortsräte vor und führt deren Beschlüsse aus. Der Bürgermeister ist hauptamtlich tätig und ab der Annahme der Wahl Beamter auf Zeit.

Bürgermeister Rainer Ellermann ist per Direktwahl für acht Jahre bei den Kommunalwahlen am 10. September 2006 gewählt worden. Er erzielte mit 67,56 % der 2.828 abgegebenen Stimmen ein gutes Ergebnis. Seinen Amtseid legte Rainer Ellermann in der Sitzung des Gemeinderates am 02.11.2006 ab. Gleichzeitig wurde er in der Legislaturperiode bis 2011 zum Ratsvorsitzenden gewählt.

In der konstituierenden Sitzung des Gemeinderates am 03. November 2011 wurden die Stellvertreter des Bürgermeisters (Friedrich Steffen (CDU) und Frank Imbusch (SPD)) gewählt. Zur Ratsvorsitzenden wurde Christina Rother und als Stellv. Ratsvorsitzende sind Marco Beckmann (SPD) und Maik Winter (GRÜNE) gewählt worden.

Der am 18. Juli 1955 in Ostercappeln geborene Rainer Ellermann hat seine Verwaltungslaufbahn als Auszubildender im Ostercappelner Rathaus begonnen. Nach seiner Ausbildung zum Verwaltungsfachangestellten und dem Studium zum Dipl.–Verwaltungswirt (FH) übernahm er 1996 die Leitung des Ostercappelner Bauamtes. Seit dem 1. November 2001 ist er hauptamtlicher Bürgermeister der Gemeinde Ostercappeln.

Der Bürgermeister wird in repräsentativen Angelegenheiten durch ehrenamtliche Bürgermeister unterstützt.